Su çiçeği hastalığı, varicella-zoster virüsünün neden olduğu çok bulaşıcı bir enfeksiyondur.

Virüs ya doğrudan temas yolu ile ya da havada uçuşan virüs taşıyan su damlacıklarının teneffüs edilmesi yolu ile bulaşmaktadır. Genellikle sağlıklı çocuklarda kısa süreli hafif bir hastalıktır. Ancak, vakaların %1’inde hastalık daha ağır seyredebilmekte ve zatüree, beyin iltihabı ve bakteriyal deri enfeksiyonları görülebilmekte ve bazen ciltte leke bırakabilmektedir.
 

Su çiceği hastalığına yakalanan yetişkinler hastalığı daha ağır geçirmektedir ve bağışıklık sistemi zayıflamış olan her yaştaki kişide ciddi ve hatta ölümcül hastalığa neden olabilmektedir.

 Hamilelik döneminde su çiçeÄŸi hastalığına yakalanılması halinde henüz doÄŸmamış bebek için de tehlikeli olabilmektedir. Su çiçeÄŸinin ortalama kuluçka süresi 10 ile 21 gün arasıdır. Bunu takiben önce kızarıklıklar belirmekte, bir kaç saat içinde yaraya dönüşmektedir. Genellikle gövde, yüz ve vücudun diÄŸer kısımlarında görülmektedir. Su çiçeÄŸine yakalanmış kiÅŸilerin çoÄŸunda ateÅŸ olur, kendilerini rahatsız hiÅŸederler ve ÅŸiddetli kaşıntı görülebilir. Daha önce su çiçeÄŸi geçirmemiÅŸ herhangi bir kiÅŸinin bu hastalığa yakalanma ihtimali vardır. Su çiçeÄŸini geçiren bir kiÅŸi hastalığa bağışıklık kazanır.
 

Su çiçeği hastalığı çiçek gibi ölüm oranı yüksek bir hastalık değildir.

Su çiçeği geçirdikten sonra vücutta saklı kalan virus ileri yaşlarda hastanın stres ya da başka bir nedenle immütesi zayıfladığında zona klinik tablosu ile ortaya çıkar.