Omurgasız hayvanların solucanlar şubesinin yassı solucanlar sımfındandır. Çeşitli hayvanların ve insanların iç organlarında parazit olarak yaşayan yassı vücutlu solucandır. Halkalardan yapılmış vücudun sonunda kendisini üzerinde yaşadığı hayvanın iç organlarına tutturmak için vantuzları ve kancaları bulunan bir başı vardır. Parazit hayata uymuş bütün tenyaların sindirim ve kan dolaşım sistemleri yoktur. Çünkü bağırsakta hazır besin ortasında yaşayan bu hayvanlar ince ve beyaz renkli derileriyle geçişme yoluyla sindirilmiş maddeleri alırlar. Deri altında zayıf kaslar aynca,basit yapıda boşaltım ve sinir sistemleri vardır. Harekat organları da körelmiştir.
Buna karşılık her halkada tekrarlanan üreme organları çok gelişmiştir. Dölün devamı tesadüfe bağlı olduğundan milyonları bulan yumurta yapar. Bunlar erselik canlılardır. Bir tenya yumurtasının ergin hale gelinceye kadar geçirdiği devrelere hayat devresi denir. Bu hayat devresi asılkonakta, serbest ortamda ve ara konakta tamamlanır. Tenyalar bizi zayıf düşürür, ayrıca boşaltım artıkları bağırsaklardan kana geçerek çok az zehirlenme yaptığından mide ve bağırsak ağnlan bulantı, kusma gibi belirtiler yapar.
En önemlileri silâhlı tenya (domuz tenyası), silâhsız tenya (sığır tenyası), balık tenyası ve köpek tenyasıdır.
Domuz tenyası 3-5 m boydadır. Ergin halinde insanin bağırsağında hazır besinlerle geçinir. Yani asıl konağı insandır. Serbest halini, yumurta olarak lâğım sularında veya otlar üzerinde yapışarak geçirir. Keseli kurt (sisti serk) halini de arakonak olarak domuz kasında geçirir.
Silâhsız tenya 9-13 m. boyunda olup asıl konağı insan, ara konağı sığırdır. Çiğ veya pişmemiş sığır etinden insana geçer. Serbest halini de lağım sularında veya otlar üzerinde yapışarak geçirir.
Doktor tenyadan şüphelenmişse, hastasına bir solucan söktürücü ile ishal ilâcı verir. Hasta bunu kullanınca, anüsten halkalı uzun bir şeritin çıktığını görür. Bu şerit, tenyadır. "Slocex" denilen ön kısmında kancalar vardrr,Bununla.bağırsak çeperine tutûnur. Tenya tek bir kurttur. Sindirilmiş besinin içinde aşar. Besinler tenyanın çok ince zarının içinden geçer, zira ne dolaşım, ne de sindirim sistemi yoktur. Dışkıyla birlikte dışarı atılmak suretiyle hasta bu rahatsızlıktan kurtulur.