Bu yaklaşım, bilincin derinliklerini konu alır. Bilinci üç kademede inceler. Bilinç, insanın haberdar olduğu tüm duygu, düşünce, tutum ve davranışları içerir. İnsanın, içinde bulunduğu iç yaşantısının ve davranışlarının farkında olmasıdır. Bilinç öncesi (bulanık bilinç), şu anda birey için apaçık olmayan ama istediği anda bilince çıkarabileceği bilgilerin alanıdır. Bilinenlerin saklandığı bir depo gibidir. Bilinçaltı (bilinç dışı)nda ise insanın doğuştan getirdiği eğilimleri, dürtüleri, kişinin haberdar olmadığı duyguları, heyecanları, kompleksleri ve bunlarla bağlantılı olan düşünce, tutum ve davranışları bulunur. Bunlar istendiği anda bilinç alanına çıkarılamaz. Konuşma, tutum ve davranıştaki çeşitli anlatım yolları ve simgelerle yaşantıya yansırlar. Ayrıca rüyalar ve ruhsal çözümlemelerde de varlıklarını belli ederler.
Sigmund Freud (Sigmund Froyd, 1856-1939)'un başlattığı ve geliştirdiğ psikanalizin
bilinçten çok, bilinç dışını incelemeyi ön plana almıştır. Çünkü psikanalizme göre insan davranışları bastırılmış isteklerin, ihtiyaçların, komplekslerin itildiği bilinç dışının etkisindedir. Davranışın oluşması ve biçimlenmesinde bu etki ağırlıklı rol oynar. Psikanalizm tedavisi, bu rolün açığa çıkarılması ve çözümlenmesi temeline dayanır. Bu tedavi yöntemi kişilikteki problemleri açığa çıkararak bu problemlerin nedenlerini bulmaya çalışır. Hastalıkların nedenleri bilinçaltındadır. Hipnozla, rüya yorumlamasıyla veya konuşarak hastanın bilinçaltı ortaya çıkarılır. Sonra tedavi için klinik yöntemlere başvurulur