Anksiyete, ruh saÄŸlığı alanında çalışanlar tarafından çok sık kullanılan bir terim olmasına karşın, halk arasında  depresyon kadar yaygın bir kullanım alanı bulamamış, daha doÄŸrusu halk arasında günlük kullanıma girememiÅŸ bir terimdir. Oysa hepimiz için çok tanıdık çok bildik bir duygudur. Anksiyete (bunaltı),  tehlike ya da tehlike olasılığı karşısında yaÅŸanan bir duygudur ve günlük dilde endiÅŸe, korku, gerginlik, daralma, huzursuzluk, kaygı, sıkıntı, bunaltı, tedirginlik olarak ifade ettiÄŸimiz duyguları karşılamak için kullanılır. Herkes yaÅŸamında bir çok kez çeÅŸitli boyutlarda anksiyete yaÅŸamaktadır. Anksiyete çoÄŸu zaman her hangi bir hastalık belirtisi olmaksızın yaÅŸamın olaÄŸan bir parçası olarak yaÅŸanır. Ancak kimi zaman da bedensel ya da psikiyatrik bir hastalığın belirtisi olarak ortaya çıkabilmektedir. Tiroid bezinin bazı hastalıklarında anksiyete belirtileri çok sık görülür. DiÄŸer yandan psikiyatride anksiyete bozuklukları olarak adlandırılan hastalıkların temel belirtisi olması yanında özellikle depresyon olmak üzere diÄŸer psikiyatrik hastalıklarda da çok sık görülebilmektedir. BaÅŸka bir deyiÅŸle kiÅŸinin yaÅŸadığı anksiyete tamamen olaÄŸan bir duygulanma olma yanında bir bedensel ya da psikiyatrik hastalık belirtisi olabilmektedir.

        Normalde anksiyete uyum saÄŸlayıcı bir iÅŸlev görür. KiÅŸiyi içten ya da dıştan gelen tehditlere karşı önlem alması konusunda uyarır. Süre ya da ÅŸiddet olarak aşırı olması, kiÅŸinin yaÅŸamını olumsuz yönde etkilemeye baÅŸlaması (mesleki ya da sosyal performansın düşmesi) anksiyetenin tedaviyi gerektiren (patolojik) boyut aldığını düşündürmelidir. Evde kalan annesine bir ÅŸey olacağı korkusu ile çocuÄŸun okula gitmek istememesi, kiÅŸinin köpeÄŸin yarattığı korku nedeniyle o caddeden geçmeyip yolunu deÄŸiÅŸtirmesi, iÅŸe giden kocasının başına her an bir ÅŸey gelebileceÄŸi endiÅŸesi ile kadının bütün gününü huzursuz bir ÅŸekilde geçirmesi örnek olarak sayılabilir.

        Anksiyeteli kiÅŸi kendisini endiÅŸeli, gergin, tedirgin, korku içinde, kaygılı, patlayacak gibi hisseder; her an kötü bir ÅŸey olacakmış ya da kötü bir haber alacakmış gibi geldiÄŸini belirtir. Huzursuzdur, yerinde duramaz, oturduÄŸu yerde sürekli hareket halindedir, elleriyle parmaklarıyla oynar, elbiselerini çekiÅŸtirir. Seslerden aşırı irkilir. Sabırsızdır, çabuk kızar, çabuk parlar. KonuÅŸmaları titrektir. Ellerinde titreme, yüzünde kızarma ya da solgunluk, terleme vardır. Genel olarak dikkatini bir konuda toplamakta güçlük çeker. Olası bir tehlike için sürekli tetikte gibidir.

        Anksiyeteli kiÅŸilerin çoÄŸunda yukarıda sayılan anksiyete iÅŸaretlerinin  yanında bedensel yakınmalar da bulunur. Bunlar arasında  çarpıntı, ağız kuruluÄŸu, yüzde solukluk ya da kızarma, terleme, titreme, göz bebeÄŸinin büyümesi, sık iÅŸeme, nefes darlığı, boÄŸazda düğümlenme, uyuÅŸma/karıncalanma, kaslarda gerginlik, kılların dikleÅŸmesi vardır.

Anksiyete iÅŸaretleri hem normal  hem tedaviyi gerektiren (patolojik) anksiyetede görülebilmektedir. Normal anksiyetede bu belirtiler daha az sayıda ve ÅŸiddette görülür.   Ancak kiÅŸinin yaÅŸam kalitesini bozan her türlü anksiyetenin tedavisi için psikiyatri uzmanlarına baÅŸvurulması gerekmektedir. Anksiyete, insanların düşünce, tutum ve davranışını etkileyerek yaÅŸadığı güçlüklerle baÅŸetme gücünü etkilemektedir. Åžiddetli anksiyete insanın dünyayı, yaÅŸamı daha karamsar ve kötümser yorumlamasına neden olabilir.