Çocukluk yaşantısında iz bırakmış bir dönemle ilgili kişiye, nes­neye, duruma bağlı kalmaya saplantı denir. Saplantı sonucu çocukluk döne­mine özgü duygu, düşünce ve davranışlar ortaya çıkar. Kimi insanda saplan­tı nesnesi değişmeden kalır. Kimi insanda bunun yerine başkaları geçer. Psi-kodinamik kuramda Freud'un sözünü ettiği oral dönemde saplantının ço­ğunlukla oburluk, alkol ve uyuşturucu madde bağımlılığına yol açması, geni-tal dönemde saplantının genellikle evlilikten korku ya da cinsel sapıklıklara neden olması gibi Saplantılar ve gerilemeler, güdülerin doyumuna bağlıdır. Çocukluk ve gençlik çağında güdünün doyum biçimi kişinin kaygısını giderir. Yetişkinin davranışı bu çağlardaki saplantılarına bağlıdır. Gelişme dönemlerini saplan-tısız geçirmiş insanlarda sağlıklı kişilik yapısı gelişir. Başarılı ve olumlu savun­ma mekanizmaları kullanılabilir.