Yutma, solunma, deriden emilme, şırınga yoluyla vücuda girdikten sonra vücudun tamamına veya ba­zı dokulara zarar verecek hastalığa ya da ölüme yolaçan bir maddeye zehir denir.
Zehirli yılanların, bazı kabuklu deniz hayvanları­nın, kertenkelenin, baldıran otu, zehirli köpek üzü­mü ve bazi zehirli baklagillerin ölüme yolaçtıklan bi­linmektedir. Striknin ve bir mineral olan arsenik yüzyıllar boyu bir zehir olarak kullanılmıştır. Yakın tarihlerde de laboratuvarlarda elde edilen böcek öldü­rücüler de kuvvetli zehirlerdir