Kişi kendi istemediği hâlde başkaları istiyor diye bir davranışta bulunuyor­sa, buna "itaat" (boyun eğme) denir. İtaat başkasının, isteğine uyarak o yönde davranmaktır. Kişinin kendi isteğiyle gönüllü olarak başkaları gibi davranma­sına "uyma" denir.
Ödül vermek ya da cezalandırmak itaati artırabilir. Örneğin; evi derleyip toplamakta lise öğrencisi olan kızından yardım isteyen bir anneye kızı yardım etmek istemiyorsa verilecek olan bir ödül ya da ceza bu genç kızın itaat etme­sini sağlayabilir. Gitmek istediği bir filme izin vermek bu genç kız için iyi bir ödül olabilir. Ya da almak istediği bir giysiyi almamak ceza olabilir. İtaat etme dışında özdeşleşme ve benimseme nedeniyle de uyma davranışı görülebilir.
Sosyal uyma davranışı özdeşleşme süreci sonunda da ortaya çıkabilir. Ör­neğin; Ali çok sevdiği babasına benzemeye, onun gibi olmaya çalışmaktadır. Bu nedenle çevre temizliğine özen gösteren babası gibi, o da çevreyi temiz tutmaya gayret etmekte, sokağa herhangi bir çöp atmamaktadır. Bunu, kendi inandığı için değil, babası böyle düşünüyor ve istiyor diye yapmaktadır. Gü­nün birinde Ali babasına kızdığında sokağa çöp atabilir.
Uyma davranışının "itaat" ve "özdeşleşme"den sonraki üçüncü şekli be­nimsemedir. Kişi bir kurala ya da görüşe gerçekten inandığı için uyar. Ör­neğin; otobüste yaşlılara yer veren bir genç, bunun doğruluğuna inandığı için yapıyorsa bu, davranış benimsemedir. Ama otobüsteki yolcuların eleşti­rici bakış ve sözlerinden kaçınmak için yapıyorsa bu, itaat etmektir. Yanında oturan çok değer verdiği ağabeyi yer verdiği için o da yerini veriyorsa özdeş­leşmedir. Otobüste yalnız olduğunda bu davranışı yapmayabilir. Çünkü ken­dince uyma davranışı yapması için bir nedeni kalmayabilir.
Özetle uyma davranışında üç süreçten söz edilebilir: itaat, özdeşleşme ve benimseme. "İtaat" eden kişi insanlar tarafından kabul edilir, ödüllendirilir ya da cezalandırılmamış olur. "Özdeşleşme" kişiye değer verdiği kişilere benze­me, onlar gibi olduğunu düşünme duygusunu sağlar. "Benimseme" ise kişi­nin, doğruyu anlama ve uygulama ihtiyacını doyurur.