• Tutumlar, duygu düşünce ve davranışın uyum içinde yapılanmasıdır. Genellikle öğrenme yoluyla elde edilmiştir. Kişilik özelliklerinin bir parçası­nı oluştururlar. Ön yargılar ise bireye, gruba ya da nesneye karşı duygusal yö­nü ağır basan olumlu ya da olumsuz bir tutumdur. Bir başka söyleyişle haklı­lığı kanıtlanmamış tutumlara ön yargı denir. Ancak, ön yargı çoğunlukla ol­gulara ters düşen ve çoğu kez olumsuz olan tutumlardır. Örneğin; beyazların zencilerden üstün olduğu iddiası bir ön yargıdır.
Ön yargılı kişiler, bazı insanları aynı grup içinde toplar ve bunların aynı özelliklere sahip olduğunu kabul eder. Latin Amerikalılar hakkında; "tem­bel, eğlenceye düşkün, kaba, gürültücü" yargısı bu görüşe örnek olarak gösterilebilir.
Tutumlar gibi ön yargıların da çoğu aile bireylerinden ve çevredeki ön yargılı kişilerden öğrenilir. Öğrenildikten sonra da kolay kolay değişmez, yıl­larca sürebilir.
Ön yargılar, tutumlardan farklıdır. Ön yargı, bir nesnenin, kişinin ya da durumun çeşitli nedenlerle olumlu veya olumsuz biçimde yargılanmasıdır. Ön yargılar oldukça sabittir ve mantıklı tartışmaya açık değildir. Çoğunlukla ön yargılarımızın olduğunu kabul etmeyiz. Ön yargı kökü derinlerde olan tu­tumdur. Ön yargıların oluşumunda çocukluktaki öğrenmelerin, grup üyeliği­nin ve algılanan nesnelerin benzerliğinin önemli olduğu saptanmıştır.
Çocuğun çevresinde söylenen sözler, yapılan davranışlar, dedikodu ve yargılayıcı davranışlar onun zihninde iz bırakır. Çocuklar, farkında olmaksı­zın anne babalarının ya da yakın çevrelerinin ön yargılarını benimserler: Hiç Hintli bir arkadaşı olmamış birinin, onların soğuk insanlar olduğunu söyle­mesi ve buna inanması gibi.
Herkes kendi ait olduğu grubun tutum ve değerlerini benimser ve sürdü­rür. İnsanlar doğuştan nesne, olay ve diğer insanları sınıflandırır ve kategori­lere ayırır. Gruplaşmalar sonucunda "biz" ve "onlar" kavramları oluşur. Dola­yısıyla herkes genellikle içinde bulunduğu grubun tutumlarını benimserken başka grupların tutumlarım göz ardı eder. Benzer ön yargılı tutum yabancı kültürler için de geçerlidir.
İnsanlar kendilerine benzeyenlerden hoşlanır, kendilerine benzemeyen­lerden hoşlanmazlar. Kişiler arasındaki farklılıklar ne denli çoksa ön yargı da o ölçüde fazladır.