Tırnakların ilk insanlarda koruyucu bir silah olarak görev gördü, kazıdı, tırmaladı, tırmandırdı... Günümüzde tırnaklar yine kesen, çizen, yırtıp kazıyan, çıtçıtları açıp kimi nesneleri toplayan önemli aletler... Ama daha da önemlisi toplumdaki görüntümüzde önemli bir ayrıntı, bakımlı bir insanın göstergesi olarak üzerinde duruluyor. Tırnaklar sağlığımızın da aynası, eğer onları yakından izlersek beslenmemizin sonuçlarını tırnaklarımızdan izleyebiliriz.

Tırnakların yapısı...
Tırnağın ana Maddesi keratindir; neredeyse tek başına tırnağı oluşturuyor; bu yüzden keratin eksikliğinde tırnak katkat olur. Tırnak yapısında yer alan diğer elementlerin başında mineraller geliyor: Bu minerallerden kalsiyum sertliğini, demir formunu sağlıyor. Oligo-elementler de tırnakların bir diğer önemli yapı taşları: Çinko ve magnezyum elastikliğini sağlıyor). Tırnak yapısında lipitler de (fosfolipitler, kolesterol ve seramidler) çok önemli rol oynuyor. Geçirgen bir yapıya sahip olan tırnakların önemli bir bölümünü de su oluşturuyor. Tırnaklar çok su içerdiğinde yumuşuyor; su eksildiğinde ise kuruyup kırılganlaşıyor. Sağlıklı normal bir tırnağın uzama süresi 16 ile 20 hafta arasında değişiyor.

Tırnak gelişimini neler etkiliyor...

Yaş: bebeklikten üç yaşına kadar tırnaklar yavaş uzar, ayda 1 mm. gibi... Üç yaş ile kırk yaş arasında ise tırnaklar ayda 2 - 3 mm. uzar. Yaşlılarda ise tırnakların uzama hızı ayda 1 mm.ye kadar düşer. Çocukların tırnakları ince ve esnektir; normal bir yetişkinin tırnağı düzgün ve yarı saydamdır.; yaşlılarda ise tırnak donuklaşıp grimsi ya da sarımsı bir renk alır, tırnak kırılganlaşır.
Dış etkenler: Davranışlarımız; yani çarpmalar, kimyasal maddeler, deterjanlar. Ellerin çok suya girmesi, aşırı ısı veya güneş de tırnağın uzamasını yavaşlatıp tırnağı yumuşatabiliyor.
Bedensel etkenler: Salgı bezlerindeki düzensizlikler, alerji, dengesiz beslenme, romatizma, tırnakların sağlıklı uzamasını engelliyebiliyor.
Rejimlerden, vejetaryen beslenmeden ve fast food''dan kaynaklanan beslenme eksiklikleri tırnakların sadece normal gelişimini engellemekle kalmıyor aynı zamanda zayıflamasına ve kırılgan hale gelmesine de neden olabiliyor. Başta Vitaminler (özellikle A, B, C, D) olmak üzere kalsiyum ve mineraller ve hayvansal Proteinler tırnak sağlığı için çok gereklidir.
Psikolojik etkenler: Ruhsal sorunlarımız ve psikolojimizin bozulması tırnak yüzeyinde pürüzsüzlüklere yol açabiliyor, hatta derin oyuklar oluşturabiliyor.
Tırnakların korunması...

Çok yüksek alkalinli (pH 7.5 ve üzeri) sabunlardan ve deterjanlardan uzak durulmalı. Ev işlerinde eldiven kullanılmalı. Eler sudan çıkarıldıktan sonra kremlenmeli. Dikkat: Tırnaklar tornavida gibi kullanılırsa, tırnak diplerindeki deriler yalan yanlış kesilirse, daha da fenası tırnak ve tırnak kenarındaki deriler kemirilirse diplerinden mikrop kapabilir. Ayrıca tırnak dibi yıpratıldığı için tırnağınz kendisi de hatalı çıkacak, bu da onun şeklini bozacaktır, üstelik yüzeyi bozuk bir tırnağın düzeltilmesi hem zordur hem de uzun zamanı alır. Unutmayın: Sizde alerji yapan ürünler tırnağınızı da etkiler.

Tırnağın iyiliği için...

Öncelikle kaliteli manikür gereçleri kullanılmalı. Karton törpü, asetonsuz oje çıkarıcısı ve kaliteli oje, oje kurutucu ve oje bazı... Kendinize haftalık bakım için zaman ayırdığınızda bu program içinde el ve tırnaklarınıza da yer ayırın. Tırnaklar için tırnağı güçlendiren, tırnak çevresindeki derileri yumuşatan nemlendirici bakım kremleri kullanın.Tırnak dibindeki derileri asla kesmeyin, iterek düzeltin. Tırnakları kısaltmak, düzeltmeek ve şekillendirmek için de törpü kullanın. Makas, tabaka halinde soyulmalara neden olabilir. Tırnakları köşelerden derin olarak törpülemeniz de onları güçsüzleştirir ve daha kolay kırılmalarına yol açabilir. Tırnak etrafındaki derilerdeki çatlamalar varsa, bu alerjik bir reaksiyonun göstergesi olabilir. Alerjik maddelerden uzak durun, C vitamini alın. Tırnaklar zor uzuyorsa protein ağırlıklı, kırılgan ise kalsiyum ağırlıklı beslenin. Asetonlu temizleyicilerden sonra ellerinizi mutlaka kremleyin.

Oje ile tırnakların biçimlendirilmesi...

Tırnaklar ojelenirken, özellikle renk tonu belirgin olan renklerde bir oje kullanıldığında, tırnaklar biçimlendirilebilir. Kusursuz bir oje sürmek için tırnaklar iyice temizlenmelidir. Ojenin altına önce bir baz sürmelisiniz. Sonra ojenizi fırçanın tek bir hareketiyle tırnak ortasından ve tırnağın dibinden ucuna doğru sürün. Tırnaklara ideal biçimi vermek için yapabilecekleriniz ise:

Kısa ve kare tırnaklar:Tırnak çok uzun tutulmamalı, ucu düz törpülenmeli, renkli bir oje kullanıldığında da uzun görünmesi için tırnağın her iki tarafında birer şerit boşluk bırakılmalıdır.
Üçgen tırnaklar: Tırnağı oval olarak törpülenmeli, çok uzun tutulmamalıdır. Renkli oje kullanımında ise, oje tırnağın orta kısımda dümdüz bir dikdörtgen gibi çekilmeli, iki yanlarda yine boşluk bırakılmalıdır.
Badem şeklinde tırnaklar: İdeal tırnak biçimi olduğundan istendiği gibi uzatılabilir. Renkli oje kullanımında da tüm tırnak boyşunubilir, ya da tırnak dibinde ay biçiminde bir boşluk bırakılabilir.
Uzun, dikdörtgen tırnak: Uzun veya kısa kullanıma uygundur. Biçimi nedeniyle ucu dümdüz bırakılabilir. Renkli oje kullanımında da tüm tırnak boyanabilir; dilenirse iki yanlarında ince bir şerit boşluk da bırakılabilir.
Yuvarlak tırnak: Geniş ve uzun bir tırnak olduğundan, ucu biraz uzun ve ovöal şekilde törpülenerek biçimlendirilmeli, renkli oje de tırnağın her iki tarafında da genişçe birer şerit bırakılarak tırnağın uzun görünmesi sağlanmalıdır.