Psikolojide kişiliği tanımlamaya, açıklamaya çalışan çok kuram vardır. Her biri kişiliğin oluşmasına yeni bir yaklaşım getirmiş, yorum yapmıştır. Kişilik kuramlarının çok ve çeşitli oluşunun nedeni, kişiliğin son derece karmaşık olmasındandır. Kişilik yapısını etkileyen doğal ve toplumsal binlerce etken ve bunlar arasında milyonlarca bağlantı vardır. Bu nedenle kişilik yapısını açıklamaya çalışan kuramların çoğu, kişiliğin gözlenebilen özelliklerinin "ne¬deni" üzerinde durmayıp bunların "nasıl" olduğunu tanımlar.
Zaman içinde insanın gelişimi ve yaşantısı değiştikçe, kendini, çevreyi, doğayı ve toplumu anlamak, yorumlamak için deneyimi ve bilgisi arttıkça, ki¬şiliğe ilişkin kuramlar da gelişip değişmiştir. Günümüze dek bu konuyu işle¬yen kuramlar, bireysel ve toplumsal-kültürel olmak üzere başlıca iki büyük grupta toplanabilir. Burada en çok tanınan kuramsal yaklaşımlar üzerinde durulacaktır.