İlk zekâ testi 1904 yılında Fransız psikolog Alfred Binet tarafından hazır¬lanmıştır. Devlet okullarında okuyan öğrencilerdeki zihinsel geriliklerin ne¬denlerini araştırma amacıyla bir kurul oluşturulmuş, bu kurulda görevli olan Binet 1905'te zekâyı ölçmek için ilk zekâ testini gerçekleştirmiş ve yayınla¬mıştır. Otuz sorudan oluşan ölçekteki maddeler yaklaşık olarak aynı güçlük¬teki soruları içermektedir.
Binet, asistanı Theodore Simon (Teodor Simon) ile 1908'de ölçekte dü¬zeltmeler yapmış; alt testleri yaş gruplarına göre ayırmış ve zekâ yaşı kavra¬mını ilk kez kullanmıştır. Çocuğun ölçekte aldığı puan, zekâ yaşı (ZY) olarak ifade edilmeye başlanmıştır. Örneğin; çocuğun takvim yaşı (TY) ne olursa ol¬sun; ölçekte 10 yaş düzeyindeki bütün test maddelerini doğru olarak yanıtla-mışsa ve 11 yaş düzeyinden hiçbir maddeyi yanıtlayamamışsa, bu çocuğun zekâ yaşı 10'dur. Eğer bu çocuğun takvim yaşı 8 ise çocuğun zihinsel etkinli¬ği iyi; eğer takvim yaşı 11 ise zekâ yaşı bir yaş geridir.
Binet-Simon Ölçeği birçok kez gözden geçirilerek bazı düzeltmeler yapıl¬mıştır. Stanford Üniversitesinde öğretim üyesi olan Terman bu testleri daha kullanışlı bir hâle getirmiştir. Amacı testi değişen kültür ve toplum yapısına uygun olarak yenilemektir.
Stanford-Binet Zekâ Ölçeği bir kutu içinde değişik yaş gruplarına uygun olarak hazırlanan malzemelerden oluşmuştur. Küçük yaşlar için oyuncaklar, basılı kartlardan oluşan iki broşür, yanıtları kaydetmek için yanıt kâğıdı ve test uygulama el kitabı kutunun içindeki malzemelerdir. Ölçek, iki yaşından yetişkin yaşlara kadar gruplanmıştır. İkiyle beş yaş arasındaki testler altı aylık dönemler şeklinde oluşturulmuştur. Bu yaşlarda gelişim çok hızlı olduğu için böyle bir düzenleme yapılmıştır. Stanford-Binet Ölçeği'nin Türkiye için normları çıkarılmıştır.